Las personas que pasan la mitad de su tiempo durmiendo por la noche corren el riesgo de interrumpir el funcionamiento normal de las células cerebrales, lo que inevitablemente conduce a un deterioro de la memoria, advierten investigadores estadounidenses.
Una serie de estudios presentados en la conferencia anual de la Neuroscience Society of Neurology 2012 en Nueva Orleans destacó el importante papel del sueño en la salud mental y física de una persona.
Cada quinto adulto estadounidense muestra signos de privación crónica del sueño, lo que conduce a problemas comunes como obesidad, enfermedades cardiovasculares y problemas de memoria.
Otros descubrimientos en el campo de la investigación del sueño también fueron llevados a la corte de científicos:
- Un estado de somnolencia interrumpe la actividad coordinada de partes importantes del cerebro. En pacientes con enfermedad de Alzheimer, también se observa una disfunción de este sistema.
- La falta de sueño trae el caos al proceso de intercambio de información entre el hipocampo, que es vital para la memoria y otras áreas del cerebro.
- En un estudio realizado en ratones, se observó que los recuerdos asociados con el peligro se debilitaron durante el sueño, y esto indica nuevas perspectivas en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático.
"Dados los resultados de estos estudios, es difícil subestimar la importancia de una buena noche de sueño", dijo el Dr. Clifford Saper, de la Facultad de Medicina de Harvard, especialista en sueño. "La investigación sobre los procesos de imágenes cerebrales y la investigación del comportamiento ayuda a identificar áreas del cerebro que están bloqueadas o deformadas debido a la falta de sueño, así como las implicaciones para la memoria, el aprendizaje y la salud mental".
